2G METROLOGIE

Les progrès réalisés ces dernières années pour aider les collectivités à renforcer leurs dispositifs de prévision et d’alerte de crues ont été nombreux. Objectif?: leur permettre d’anticiper au plus tôt la survenue d’une inondation, afin d’avoir le temps de prévenir la population et de prévenir les dégâts.

Obligatoire en sortie de stations d’épuration, la mesure de débit en canal ouvert tend à se généraliser sur les réseaux, les cours d’eau et dans les process industriels. Des technologies déjà bien rodées (canaux venturi, sondes à ultrasons, bulle à bulle…) qui restent satisfaisantes dans bien des cas. Plus nouveau, le radar fait une percée mais n’a pas vocation à tout remplacer. Les installateurs insistent plutôt sur le choix de capteurs adaptés à chaque situation particulière.

Les exploitants doivent assurer un suivi régulier du fonctionnement de leurs ouvrages. À partir d’une certaine taille, dans un souci de protection des milieux récepteurs, cet “autocontrôle” est doublé d’une “autosurveillance”, obligatoire et réglementée, dont les prescriptions sont régies par un arrêté daté du 21 juillet 2015. Ces suivis permettent aux collectivités de mieux connaître le fonctionnement de leurs systèmes d’assainissement tout en optimisant leur exploitation. De nouvelles analyses concernant la recherche de micropolluants en sortie de station de traitements des eaux usées et l’identification de leurs sources d’émission devront également être mises en place en 2018.

Le marché de la mesure de pression couvre les mesures de pression en elles-mêmes mais aussi les mesures de débit ou de niveau. Déjà important par lui-même, ce marché constitue également un point d'entrée stratégique en matière d'instrumentation. Dans le domaine de l'eau, capteurs piézorésistifs, piézoélectriques ou capacitifs se partagent l'essentiel des applications.

Robustes, autonomes, précis, communicants et bon marché... Les capteurs de niveau ont beaucoup progressé ces dernières années. Ils permettent aujourd'hui d'obtenir une mesure précise pour un coût, au point de mesure, très bas. Les exploitants ont su tirer parti de ces avancées en intégrant prioritairement dans leur choix les considérations financières, la facilité d'installation et d'exploitation. Mais l'attention doit être portée sur la fiabilité de la mesure : trop de mesures sont encore faussées ou approximatives faute d'un choix adapté à l'environnement du point de détection.

Prévenir ou subir ? Le moyen le plus sûr de se prémunir contre les dommages d'une inondation reste la prévention de façon à maîtriser le degré d'exposition au risque et ses impacts. Les plans de prévention et de protection ont fait la preuve de leur efficacité mais ils restent trop souvent perçus comme un coût et non comme un investissement. Crues et inondations figurent, aujourd'hui encore, parmi les risques naturels majeurs largement sous-estimés. Ce déni complique le déploiement de moyens de protection efficaces.

Les principes de mesure qui régissent la débitmétrie sont bien connus et stables. Aujourd'hui, l'essentiel des débitmètres appliqués au marché de l'eau reposent sur des mesures électromagnétiques, par ultrasons, massiques, turbine et vortex... Ces appareils évoluent en compacité, précision, autonomie, avec souvent des fonctions d'autodiagnostics et des profils d'écoulement améliorés. Les innovations, grandes ou petites, sont diverses.

Les systèmes d'autosurveillance de stations d'épuration ou de réseaux d'assainissement nécessitent la mise en ?uvre d'équipements de contrôle de la hauteur d'eau ou du débit. Ces systèmes reposent sur la mise en oeuvre de canaux calibrés associés à une chaîne de mesure adaptée et surtout correctement installée. La diversité de l'offre permet d'associer aujourd'hui précision et fiabilité de la mesure.

L'innovation majeure en mesure de niveau dans le secteur de l'eau repose sur l'arrivée de la technologie radar qui évolue vers des produits bien adaptés aux multiples applications du domaine de l'eau, tant pour ses caractéristiques que pour son prix. Néanmoins, les autres principes de mesure, ultrasons, hydrostatique, bulle à bulle, flotteur? continuent à être appréciés pour leurs qualités propres.