Un variateur de vitesse, également connu sous le nom de variateur de fréquence, drive ou inverter, est un dispositif électronique utilisé pour contrôler la vitesse de rotation d'un moteur électrique, généralement un moteur à courant alternatif (AC), en modifiant la fréquence et/ou la tension d'alimentation du moteur.
Le fonctionnement d'un variateur de vitesse repose sur la conversion de l'alimentation entrante en courant alternatif (AC) en courant continu (DC) à l'aide d'un redresseur. Le courant continu est ensuite traité par un filtre pour lisser les fluctuations de tension. Ensuite, un onduleur reconvertisse le courant lissé en courant alternatif avec une fréquence variable, qui est utilisé pour alimenter le moteur.
La capacité à varier la fréquence de l'alimentation en courant alternatif permet de régler la vitesse du moteur électrique, car la vitesse d'un moteur asynchrone AC est directement proportionnelle à la fréquence du courant qui l'alimente. En augmentant ou en diminuant la fréquence, on augmente ou diminue la vitesse du moteur.
Les variateurs de vitesse sont largement utilisés dans les applications industrielles et commerciales pour une gestion efficace de l'énergie, car ils permettent de réduire la consommation d'énergie des moteurs lorsqu'ils fonctionnent à des charges partielles. Ils améliorent également le contrôle des processus en fournissant un démarrage en douceur, un arrêt et une accélération contrôlée, ce qui peut aider à prolonger la durée de vie du moteur et des équipements mécaniques associés.
Des produits tels que l'ACS880 d'ABB, le ACS580MV, ou le PumpSmart sont des exemples de variateurs de vitesse qui offrent ces fonctionnalités. L'ACS880 d'ABB, par exemple, est un variateur de vitesse qui peut s'adapter à différentes exigences d'applications grâce à sa large gamme de fonctionnalités, comme le contrôle direct du couple (DTC) et la possibilité de gérer des protocoles de bus de terrain variés. Le PumpSmart se spécialise dans le contrôle des pompes en intégrant des logiciels dédiés pour optimiser la performance de pompage.
Ces variateurs peuvent être utilisés dans diverses industries pour des applications telles que les systèmes de convoyage, les pompes, les ventilateurs, les compresseurs et bien d'autres équipements nécessitant un contrôle précis de la vitesse du moteur.
