Le procédé de traitement des huiles de vidange par la chaleur, également appelé régénération ou raffinage thermique, consiste à purifier et récupérer les huiles usées pour les transformer en produits pétroliers réutilisables. Ce processus implique plusieurs étapes clés qui exploitent les propriétés thermiques des différents composants de l'huile. Voici une description détaillée du processus :
1. Collecte et prétraitement :
Les huiles usagées sont d'abord collectées et acheminées vers une installation de traitement. Elles sont prétraitées pour éliminer les contaminants grossiers tels que l'eau, les solides en suspension, les carburants légers et les antigel.
2. Déshydratation :
Ensuite, l'huile subit une déshydratation pour en retirer l'excès d'eau. Cela est généralement effectué par chauffage indirect dans des réservoirs ou des colonnes de déshydratation. L'eau s'évapore et est séparée de l'huile.
3. Distillation sous vide :
L'huile déshydratée est ensuite soumise à une distillation sous vide, qui permet de séparer les différents constituants de l'huile en fonction de leur point d'ébullition. Sous vide, les températures de distillation sont significativement réduites, ce qui minimise la dégradation thermique de l'huile. Les distillats légers (comme les essences et les kérosènes) sont collectés à basse température, tandis que les huiles de base lourdes sont récupérées à des températures plus élevées.
4. Extraction par solvant ou traitement par hydrogénation :
Dans certains procédés, l'huile de base récupérée peut subir un traitement supplémentaire pour éliminer les composés aromatiques, les résidus et les additifs restants. L'extraction par solvant utilise des produits chimiques tels que le propane ou le phénol pour dissoudre sélectivement les impuretés, tandis que l'hydrogénation (ou hydrotraitement) ajoute de l'hydrogène sous haute pression pour saturer les composés aromatiques et améliorer la stabilité de l'huile.
5. Finition :
La dernière étape consiste à peaufiner le produit final. Cela peut inclure l'ajout de nouveaux additifs pour restaurer les propriétés de performance de l'huile, telles que la résistance à l'oxydation, la protection contre l'usure et la viscosité.
6. Stockage et distribution :
Les huiles régénérées sont stockées dans des cuves propres avant d'être distribuées pour une utilisation répétée.
Parmi les équipements qui pourraient être utilisés dans un tel procédé, on retrouverait des éléments tels que :
- Des cuves de stockage résistantes à la corrosion et aux températures élevées pour stocker l'huile avant et après traitement, comme les "Cuves à huiles usagées".
- Des pompes capables de manipuler des fluides à haute température et potentiellement abrasifs, telles que la "Pompe à piston excentré" ou les pompes PCM EcoMoineau™ pour transférer l'huile à travers les différentes étapes du processus.
- Des systèmes de chauffage pour réguler la température de l'huile lors des étapes de déshydratation et de distillation.
Il est important de noter que ces procédés doivent être conformes aux réglementations environnementales en vigueur pour minimiser l'impact sur l'environnement et garantir la sécurité des opérations.
