La consommation d'énergie pour un système de dessalement d'eau de mer varie considérablement en fonction de la technologie utilisée. Les deux principales méthodes de dessalement sont l'osmose inverse (RO) et la distillation thermique (comme la distillation multi-étages ou le flash multi-étages).
1. Osmose inverse (RO): Cette technique utilise une pression élevée pour forcer l'eau à travers des membranes semi-perméables, séparant ainsi les sels et autres impuretés. La consommation d'énergie pour l'osmose inverse est généralement comprise entre 3 et 4 kilowatt-heures par mètre cube d'eau produite (kWh/m³), bien que les systèmes les plus récents et les plus efficaces puissent descendre en dessous de 3 kWh/m³. Par exemple, le système FLEXIONIC mentionné dans la liste des produits est un système d'osmose inverse affichant une efficacité énergétique inférieure à 3 kWh/m³.
2. Distillation thermique: Cette méthode consiste à faire bouillir l'eau de mer et à condenser la vapeur pour obtenir de l'eau douce. Les techniques de distillation thermique telles que la distillation multi-étages (MSF) et le flash multi-étages (MED) ont des consommations d'énergie thermique considérablement plus élevées, généralement autour de 80 à 120 kWh/m³ en comptant à la fois l'énergie thermique et l'énergie électrique pour les pompes et les équipements auxiliaires.
Il est à noter que pour la distillation, il y a souvent une source de chaleur résiduelle ou "chaleur perdue" disponible à partir d'une autre opération industrielle, comme un navire ou une installation de production d'électricité, qui peut être utilisée pour réduire la consommation d'énergie primaire.
Pour les technologies mentionnées dans la liste des produits, la consommation d'énergie de l'AQUASTILL est indiquée entre 50 et 150 kWh/m³, ce qui suggère qu'il pourrait s'agir d'un système de distillation thermique ou d'une technologie de dessalement avancée nécessitant plus d'énergie que l'osmose inverse traditionnelle.
En conclusion, pour un système d'osmose inverse moderne et efficace, on peut s'attendre à une consommation d'énergie d'environ 3 kWh/m³ ou moins. Pour les systèmes de distillation thermique, la consommation d'énergie est nettement plus élevée, mais elle peut être atténuée par l'utilisation de sources de chaleur résiduelle. Les chiffres spécifiques pour un système donné dépendront de nombreux facteurs, y compris la conception du système, la température de l'eau d'alimentation, la salinité, et la prétraitement de l'eau.
