Les capteurs à flotteur sont des dispositifs de détection de niveau utilisés pour déterminer le niveau de liquide dans un réservoir ou un conteneur. Ils fonctionnent sur le principe de flottabilité où un flotteur se déplace avec le changement du niveau de liquide, provoquant l'activation d'un commutateur mécanique ou électronique.
Avantages des capteurs à flotteur :
1. Simplicité et fiabilité : Les capteurs à flotteur sont connus pour leur simplicité de conception et de fonctionnement, ce qui les rend extrêmement fiables avec peu de pièces mobiles.
2. Facilité d'installation et de maintenance : Ils sont généralement faciles à installer et ne nécessitent pas de calibrage complexe. La maintenance est également minimale en raison de leur conception robuste.
3. Coût-efficacité : Ces capteurs sont souvent moins chers que les technologies de détection de niveau plus sophistiquées.
4. Polyvalence : Les capteurs à flotteur peuvent être utilisés avec une grande variété de liquides et sont disponibles dans de nombreux matériaux pour résister à différentes chimies.
5. Adaptabilité : Ils peuvent être conçus pour une utilisation dans des conditions de température et de pression élevées.
6. Sécurité : Ils peuvent être conçus pour fonctionner dans des environnements dangereux et obtenir des certifications telles que ATEX pour les zones explosives (par exemple, SOBA EX, SOBA EX P de ATMI).
Inconvénients des capteurs à flotteur :
1. Sensibilité aux conditions du liquide : Les impuretés, les mousses ou les débris peuvent affecter la flottabilité du flotteur, entraînant des lectures inexactes.
2. Limitations mécaniques : Les capteurs à flotteur ne conviennent pas toujours pour des applications avec des mouvements turbulents ou très rapides du liquide, qui peuvent causer des commutations prématurées ou retardées.
3. Espace nécessaire : Ils nécessitent un espace suffisant pour que le flotteur puisse bouger librement, ce qui peut ne pas être idéal pour les réservoirs avec un espace limité ou des passages étroits (bien que des versions tubulaires comme le TUBA de ATMI existent pour ces applications).
4. Usure et vieillissement : Bien que fiables, les composants mécaniques peuvent s'user avec le temps, nécessitant un remplacement pour assurer une fonction continue.
5. Gamme limitée : Les capteurs à flotteur ne sont généralement pas adaptés pour mesurer des niveaux sur de grandes distances en continu. Ils sont principalement utilisés pour des points de commutation discrets (niveau haut/bas).
6. Influence de la densité : Les changements dans la densité du liquide peuvent influencer la position de flottaison, nécessitant des ajustements ou des recalibrages.
En résumé, les capteurs à flotteur sont une solution éprouvée pour de nombreuses applications de détection de niveau en raison de leur simplicité et de leur coût-efficacité. Cependant, les conditions spécifiques de l'application et les exigences de mesure de niveau doivent être prises en compte pour déterminer si un capteur à flotteur est la meilleure option ou si une technologie de détection de niveau alternative est plus appropriée.
