La reminéralisation d'une eau très douce, c'est-à-dire une eau ayant été débarrassée de la plupart de ses minéraux (par des procédés tels que la distillation, l'osmose inverse ou la déionisation), est une étape importante pour rétablir l'équilibre minéral nécessaire à une consommation humaine ou à des applications spécifiques. Alors que la reminéralisation est souvent effectuée par des processus physico-chimiques tels que l'ajout direct de minéraux ou l'utilisation de filtres reminéralisants, certains procédés biologiques peuvent également contribuer à l'augmentation de la minéralité de l'eau.
Voici quelques procédés biologiques de reminéralisation d'une eau très douce :
1. **Utilisation de coquillages ou de coquilles d'huîtres dans des biofiltres** : Les coquillages sont riches en calcium et peuvent lentement libérer des minéraux dans l'eau lorsqu'ils sont utilisés comme médias filtrants. Les bactéries présentes sur les coquilles peuvent également participer à la transformation de certains composants de l'eau, ce qui contribue indirectement à la reminéralisation.
2. **Passage sur des lits de tourbe ou de substrats organiques** : Certains lits de tourbe ou substrats organiques peuvent être utilisés dans le traitement de l'eau pour augmenter la teneur en minéraux. Les processus microbiens qui se déroulent dans ces substrats peuvent libérer des ions dans l'eau, contribuant ainsi à sa reminéralisation.
3. **Processus de biominéralisation induit par des micro-organismes** : Certains micro-organismes sont capables de précipiter des minéraux à partir de composés dissous dans l'eau. Par exemple, des bactéries capables de précipiter le carbonate de calcium peuvent être utilisées pour augmenter la dureté de l'eau.
4. **Utilisation de réacteurs biologiques avec ajout de substrat** : Certains procédés de traitement de l'eau utilisent des réacteurs biologiques où les micro-organismes sont nourris avec un substrat (comme du CO2 ou des phosphates) pour induire la production de minéraux nécessaires à la reminéralisation de l'eau.
Bien que ces méthodes biologiques puissent être utilisées pour la reminéralisation, elles sont généralement moins contrôlées et prédictibles que les méthodes physico-chimiques classiques. De plus, elles peuvent ne pas être appropriées pour toutes les applications ou peuvent nécessiter des étapes supplémentaires de traitement pour garantir la qualité de l'eau.
Pour la reminéralisation d'eau destinée à la consommation humaine ou à des usages spécifiques où la qualité et la composition minérale sont strictement contrôlées, il est plus courant de voir des systèmes tels que les reminéralisateurs à base de calcite (carbonate de calcium) ou de corosex (oxyde de magnésium), qui peuvent être régulés de manière précise pour obtenir la composition minérale désirée. Ces systèmes ne sont pas biologiques mais chimiques/physiques.
