Quels sont les comportements de la matière ensilée ?
Le comportement de la matière ensilée est complexe. Voici les comportements et phénomènes les plus importants qui peuvent se produire dans les silos ou trémies de stockage :
- Le taux d’humidité, et notamment un changement du taux d’humidité, peut conduire à du gonflement et/ou à la cohésion
- Le gel peut provoquer l’apparition d’un bloc solide
- La condensation de l’humidité sur la paroi interne (par exemple lors d’un vent froid) peut augmenter la cohésion localement sur la paroi. Dans le cas particulier de silos à grain, la condensation peut être évitée par de la ventilation. Sans ventilation, on peut avoir temporairement et localement un frottement non pas du grain sur la paroi, mais entre grains
- La fermentation ou la germination, ainsi que des traitements industriels de la matière ensilée comme le séchage, la dessiccation, le broyage, etc., modifient les caractéristiques de manière uniforme ou localisée
- La séparation par taille de particules, due notamment aux mouvements dans le volume, conduit à l’extraction d’une matière non homogène dans le temps
- Le pontage et la formation de voûte peuvent poser des sérieux problèmes : dans un premier temps, la vidange devient impossible ; ensuite, l’effondrement de la voûte donne un choc important sur la structure
- Un autre phénomène où la vidange devient impossible est la formation d’un « rat-hole », c’est-à-dire une cheminée à l’intérieur du volume
- Le tassement de la matière dû à la pression et au temps de stockage
