Un oxydeur thermique, également connu sous le nom d'incinérateur thermique ou de système d'oxydation thermique, est un dispositif de traitement de l'air qui utilise la chaleur pour décomposer les composés organiques volatils (COV), les gaz nocifs ou les polluants présents dans un flux de gaz d'échappement industriel. Le principe de fonctionnement d'un oxydeur thermique repose sur la combustion à haute température des polluants pour les convertir en dioxyde de carbone (CO2), en eau (H2O) et en chaleur, avec parfois la formation de petites quantités de produits intermédiaires ou de cendres.
Le processus d'oxydation thermique se déroule généralement à des températures comprises entre 760°C et 980°C (1400°F et 1800°F), bien que certaines applications puissent nécessiter des températures encore plus élevées. L'efficacité de la destruction des polluants est souvent exprimée en pourcentage de réduction de la charge polluante, avec des exigences réglementaires spécifiques pour chaque application ou industrie.
Il existe plusieurs types d'oxydeurs thermiques, dont les plus courants sont :
1. Oxydeur thermique direct (ou incinérateur): Il brûle directement les polluants dans une chambre de combustion où le flux de gaz est chauffé à la température nécessaire pour une oxydation complète.
2. Oxydeur thermique régénératif (RTO): Il utilise un lit de matériau céramique qui stocke la chaleur générée par la combustion des polluants. Lorsque le flux de gaz d'échappement passe à travers le lit chaud, les polluants sont oxydés. Les RTO sont très efficaces en termes de récupération de chaleur, ce qui en fait une option économe en énergie.
3. Oxydeur thermique récupératif: Similaire au RTO, ce système utilise un échangeur de chaleur pour préchauffer le flux de gaz entrant en récupérant la chaleur du gaz de combustion. Cela réduit la quantité d'énergie nécessaire pour maintenir la température de combustion.
4. Oxydeur catalytique: Utilise un catalyseur pour abaisser la température de combustion nécessaire à l'oxydation des polluants. Bien que ce ne soit pas strictement un oxydeur "thermique" en raison de l'utilisation d'un catalyseur, il s'inscrit dans la catégorie générale des systèmes d'oxydation thermique en raison de son mécanisme de traitement basé sur la chaleur et l'oxydation.
Les oxydeurs thermiques sont largement utilisés dans diverses industries, telles que la chimie, la pétrochimie, la pharmacie, la fabrication de semi-conducteurs, l'impression et la peinture, où ils contribuent à réduire les émissions de COV et d'autres gaz nocifs pour répondre aux réglementations environnementales.
Les produits tels que le MiPro eco3 et le Pro3mix mentionnés précédemment sont des exemples de systèmes d'oxydation avancée (AOP), qui sont différents des oxydeurs thermiques traditionnels. Les AOP utilisent des combinaisons de processus physiques (comme l'UV ou l'ozone) et chimiques pour générer des radicaux hydroxyles qui oxydent les polluants à des températures beaucoup plus basses que les oxydeurs thermiques, et sont généralement utilisés pour le traitement de l'eau plutôt que pour le traitement de l'air.
