La rotation spécifique d'un échantillon est une propriété physique qui mesure la rotation du plan de polarisation de la lumière lorsqu'elle traverse une solution optiquement active. Cette mesure est effectuée à l'aide d'un appareil appelé polarimètre. Concernant la plage de mesure standard d'un polarimètre, elle peut varier en fonction du modèle et du fabricant, mais voici quelques paramètres généraux :
1. **Plage de mesure angulaire** : Un polarimètre classique peut typiquement mesurer des angles de rotation entre -90° et +90°, bien que certains instruments puissent avoir une plage encore plus large, allant jusqu'à -360° à +360°. Cette plage permet de couvrir la plupart des besoins analytiques pour des substances optiquement actives.
2. **Longueur d'onde de la lumière** : La rotation spécifique est dépendante de la longueur d'onde de la lumière utilisée pour la mesure. Les polarimètres sont souvent équipés de sources de lumière monochromatique, comme une lampe à vapeur de sodium qui émet à 589 nm (la ligne D du sodium, également connue sous le nom de "lumière Na-D"), car cette longueur d'onde est typiquement utilisée pour les mesures standard. Certains instruments avancés peuvent permettre à l'utilisateur de choisir parmi plusieurs longueurs d'onde ou d'utiliser un spectre plus large pour des applications spécifiques.
3. **Concentration et longueur du tube** : La rotation mesurée dépend également de la concentration de la substance dans la solution et de la longueur du tube à travers lequel la lumière passe. Les polarimètres ont souvent des tubes de longueurs standard, comme 100 mm ou 200 mm, mais cela peut varier. La plage de concentration acceptable pour une mesure précise dépendra de la substance en question et de sa capacité à tourner la lumière polarisée.
4. **Précision et résolution** : Les polarimètres modernes ont des résolutions allant généralement jusqu'à 0,001° pour les mesures angulaires, et la précision peut être aussi élevée que ±0,01°.
Quand on parle de mesure de la rotation spécifique, on se réfère à la grandeur \([α]\), qui est définie par la formule :
\[
[α] = \frac{α}{l \cdot c}
\]
où \(α\) est l'angle de rotation observé en degrés, \(l\) est la longueur du tube en décimètres, et \(c\) est la concentration de la solution en grammes par millilitre.
Des exemples de polarimètres incluent les modèles de chez JASCO, PerkinElmer, Rudolph Research Analytical, et Anton Paar. Ces instruments sont souvent utilisés dans les laboratoires de chimie, de pharmacie, de biochimie, et dans l'industrie alimentaire pour la caractérisation des substances optiquement actives.
