KOCH MEMBRANE SYSTEMS

L’osmose inverse occupe aujourd’hui une place centrale parmi les différentes techniques de traitement de l’eau disponibles. Du fait des évolutions réglementaires récentes mais aussi de celles qui sont prévisibles, de la généralisation des restrictions d’eau en période de sécheresse, et de la place croissante occupée par les actions en faveur de l’économie circulaire. La plupart des acteurs du secteur y recourent désormais, quelles que soient leurs spécialités.

Très présentes en production d’eau potable, les techniques membranaires investissent aujourd’hui le marché des eaux de process, avec ses exigences particulières. Au sein du portfolio des techniques disponibles, l’ultrafiltration, la nanofiltration et l’osmose inverse, notamment, semblent gagner du terrain, spécialement sur les procédés de haute technologie. Explications.

Encore parfois considérée comme une “nouvelle technologie” en production d’eau potable, l’ultrafiltration a pourtant une trentaine d’années déjà. C’est aujourd’hui un marché mature, porté par le renouvellement des membranes. Des avancées, encore en cours de développement ou testées sur des unités pionnières, se profilent. Parmi celles-ci, la nanofiltration et l’osmose inverse à basse pression, destinées aux polluants dissous et aux micropolluants.

Développées depuis les années 70, les technologies membranaires basse pression ont conquis le traitement de l'eau potable dans les années 90 pour clarifier et désinfecter. Elles ont beaucoup évolué cette dernière décennie, leurs coûts ont fortement diminué et les applications se sont multipliées notamment pour le traitement tertiaire d'eaux usées, pour améliorer la qualité des rejets d'eaux de procédés industriels en vue de les réutiliser ou encore pour le dessalement. Fabricants de membranes et intégrateurs proposent sans cesse de nouvelles solutions pour réduire les coûts, simplifier les filières de traitement et remplacer les membranes en fin de vie.

Les procédés membranaires sont désormais incontournables pour traiter, recycler et réutiliser les eaux usées qu'elles soient urbaines ou industrielles. Les membranes ouvrent la voie à une vraie modularité qui facilite l'adaptation de l'installation aux variations de charge polluantes. Souvent couplées avec d'autres technologies, les techniques membranaires présentent de gros avantages en termes de compacité, d'économies en énergie et de maintenance. Les avancées technologiques enregistrées ces dernières années associées aux baisses de couts dopent l'intérêt des bioréacteurs à membranes.

Les lixiviats sont des effluents complexes dont le traitement nécessite une expertise particulière. Même si les procédés potentiellement applicables dérivent pour la plupart du traitement des eaux usées, leur mise en oeuvre obéit à des contraintes spécifiques. Contrairement à certains types d'effluents, le traitement type n'existe pas. À la diversité des composés présents au sein des lixiviats répond une diversité de procédés et de techniques particulières qui s'associent et se combinent pour arriver au résultat souhaité.