CEFT

Auparavant éliminé dans des torchères, le biogaz peut désormais être valorisé de plusieurs façons. La plus simple consiste à l'utiliser comme carburant dans des chaudières. Une autre voie de valorisation consiste à l'utiliser en cogénération pour produire de la chaleur et de l'électricité. Une troisième voie de valorisation se développe : celle de la production, à partir du biogaz, de biométhane injectable dans le réseau de gaz naturel pour la consommation domestique ou industrielle, ou bien sous forme de carburant GNV. Reste que pour être valorisé, un biogaz doit être épuré. Dans la pratique, les conditions de valorisation d'un biogaz sont directement liées à de nombreux paramètres : types et qualité des intrants, procédé de méthanisation, potentiel énergétique des substrats, qualité du gaz produit, mode de traitement, contraintes économiques du projet, conditions locales, réglementation, etc. Le choix d'un mode de valorisation énergétique, ainsi que son taux de disponibilité et sa pérennité dans le temps dépendent de chacun de ces paramètres.

Après des décennies de croissance alimentée par la consommation de quantités toujours plus importantes d'énergies fossiles, l'énergie décarbonée pointe le bout de son nez : d'ici 2030, c'est à dire demain, 32 % de la consommation d'énergie, dont 40% d'électricité, devra être assurée par les énergies renouvelables. Les professionnels de l'eau sont d'autant plus concernés qu'ils peuvent exploiter plusieurs sources d'énergies renouvelables issues de leurs propres process. Revue de détail.

L'autorisation d'injecter le biométhane dans le réseau de gaz naturel en 2011 et l'extension de cette autorisation en juillet 2014 au biométhane issu de la fermentation des boues de station d'épuration ouvrent la voie à la réalisation de nombreux projets de méthanisation. Aujourd'hui, la variété des gisements possibles et la multiplication des voies de valorisation offrent à la fois des performances renforcées et la capacité de contribuer activement à des plans de développement locaux.

Procédé de prétraitement dans les stations d'épuration industrielles, la méthanisation permet de réduire d'un facteur cinq à dix les quantités de boues produites par rapport aux boues activées mais également de produire du biogaz, ce qui abaisse la facture énergétique de l'installation et peut même aboutir à des stations d'épuration à énergie positive. Les boues anaérobies elles-mêmes, très spécifiques, peuvent être valorisées car elles sont recherchées pour ensemencer d'autres installations. Solides ou liquides, les déchets se métamorphosent en ressources que certains exploitent, même dans des usines de production d'engrais et d'énergie.